在替代能源的煤層
通過使用煤炭生產優質燃料，ICTL 技術可能有助于結束中國對石油的依賴并提高能源安全。
日期 2023-11-28 作者 Nic Townsend一個經濟體的安全取決于它的能源供應，如果沒有足夠的燃料，即使是民風最勤勞的國家也會很快陷入停滯。中國蓬勃發展的經濟嚴重依賴進口原油，容易受到價格波動和外部供應商的影響。為了終結這種依賴性，中國政府正在大力投資替代能源，并迅速成為該領域的領導者。近年來比較有希望實現的突破之一是來自中國對間接煤制油（ICTL）技術的研發。簡單來說，就是將煤轉化為液體石化產品（包括燃料）的過程。它首先將煤氣化以生產合成氣，通過費-托合成法（Fischer-Tropsch method），合成氣隨后被轉化為碳氫化合物，由此產生的燃料比傳統燃料更清潔，含硫更少，芳香烴更少。同時，它還有著高達 70 的十六烷值（燃燒性能測量值），相比之下，優質柴油燃料通常在 60 左右。鑒于中國巨大的煤炭儲量（世界第三大），ICTL 有潛力為國內提供新的能源。
ICLT 技術的起源可以追溯到 1930 年代，在對它的開發進行大量投資之后，中國現在處于領先地位。近年來，國有礦業和能源企業已經從實驗室規模發展到大規模示范，為中國提供了工業規模化的第一手經驗。
寧夏新ICTL項目近期開工建設，預計2016年竣工，年產液體燃料400萬噸。內蒙古、陜西、新疆和遼寧等地也規劃了類似的煤炭液化和氣化項目。
然而，盡管中國的 ICTL 產業正在取得重大進展，但在商業和環境上開始投入運用之前仍然存在一些障礙。生產的啟動成本高得令人望而卻步，雖然 ICTL 燃料對環境更加有利，但它在生產過程中仍舊會消耗大量的煤和水。下一個重大挑戰是改進生產過程，使其更清潔、更高效和更具成本效益。實現這一目標的關鍵是尋找新的突破性技術。
盡管這項技術仍處于起步階段，但阿法拉伐已經通過與南非能源公司 Sasol 的合作，在 ICTL 和 Fischer-Tropsch 工藝方面積累了豐富的經驗，這可以追溯到 1950 年代。沙索是第一家將該技術用于商業規模的公司，如今是世界上最大的 ICTL 燃料生產商，為南非供應將近 30% 的汽車燃料。 Sasol 從 1950 年代中期開始使用阿法拉伐板式換熱器，并且隨著其業務的發展和擴張，越來越多的阿法拉伐組件被納入其中。事實證明，阿法拉伐的緊湊型換熱器比傳統殼式換熱器更具成本效益管技術。
隨著中國現在將 ICTL 技術提升到一個新的水平并擴展到工業規模，阿法拉伐的產品將繼續幫助改進和完善這一過程。最近，阿法拉伐贏得了向中國 ICTL 新工廠供應緊湊型焊接板式換熱器的合同，這些換熱器將用于將合成氣轉化為液體燃料（如柴油和液化石油氣）的過程。阿法拉伐換熱器的緊湊設計讓使用者可以在同一空間內安裝更多組件，從而有助于提高生產過程的效率。如果技術被證明有效，ICTL 技術可能會在幫助中國和其他多個國家減少對石油的依賴的方面發揮重要作用。
